La operación de rescate preveía evacuar en helicóptero a los pasajeros hasta el rompehielos chino Xue Long para después transportarlos en una barcaza al rompehielos australiano Aurora Australis.
AMSA indicó que las condiciones del hielo marino impiden que la barcaza del Aurora Australis alcance el Xue Long y que el helicóptero del barco chino no puede aterrizar cerca del navío australiano.
El plan de rescate prevé que los 52 pasajeros, entre ellos tres científicos latinoamericanos, sean trasladados hasta Hobart, donde llegarían a mediados de enero, mientras que los 22 miembros de la tripulación permanecerían en el navío a la espera de que se derrita el hielo para salir de la zona.
Los pasajeros, entre los que se encuentran tres científicos latinoamericanos, serán evacuados en siete vuelos y en grupos de 12 hasta el rompehielos chino Xue Long, en un operativo que se prevé que dure unas 5 horas.
«Se calcula que cada vuelo de ida y vuelta tarde unos 45 minutos. El trayecto cubrirá una distancia de unas 12 millas náuticas (unos 22 kilómetros) entre el Akádemik Shokálskiy y el Xue Long», agregó el organismo australiano.
El helicóptero chino llevará a los evacuados al Xue Long y desde allí al rompehielos australiano Aurora Australis, que se encuentra a menos de 30 kilómetros al este del barco ruso y que se encargará de trasladarlos a Hobart, donde llegarán en unas dos semanas.
Los 22 miembros de la tripulación permanecerán a bordo de la nave rusa Akadémik Shokálskiy, que quedó atrapada el 24 de diciembre en la bahía de Commonwealth, a unos 2.778 kilómetros al sur de la ciudad australiana de Hobart.
El Xue Long y Aurora Australis, que intentaron primero el rescate por vía marítima, se encuentran a menos de 30 kilómetros del Akadémik Shokálskiy.
El buque ruso rememoraba la expedición que efectuó hace un siglo el explorador Douglas Mawson en la Antártida y que ofreció el primer estudio completo del continente helado.