La Selección de Fútbol de los Estados Unidos rompió un maleficio de 24 años al clasificar a los octavos de final de la Copa Mundial 2026, luego de derrotar por 2-0 a Bosnia y Herzegovina en un partido dramático disputado en el Lumen Field. El equipo dirigido por Mauricio Pochettino mostró templanza y carácter para sostener el resultado e incluso liquidar el pleito jugando con un futbolista menos durante la última media hora de juego.
El marcador se abrió sobre el cierre de la primera etapa, precisamente en el minuto 45. Tras un desvío defensivo en el área bosnia, Malik Tillman habilitó de gran manera a Folarin Balogun, quien definió con precisión para marcar el 1-0 parcial y desatar la locura de la afición norteamericana.
La historia pareció complicarse seriamente en el complemento. A los 64 minutos, el panorama cambió drásticamente cuando el VAR intervino para revisar una fuerte infracción de Balogun sobre el defensor Tarik Muharemovi?. El árbitro principal no dudó y le mostró la tarjeta roja directa al delantero del Mónaco, dejando a los locales en inferioridad numérica.
Cuando Bosnia acechaba en busca del empate, apareció la magia de la noche. A los 82 minutos, Malik Tillman —la gran figura del encuentro— ejecutó de manera magistral un tiro libre que se coló en el arco bosnio para sellar el 2-0 definitivo.
Con este resultado, Estados Unidos hace historia al conseguir por primera vez tres victorias en una misma edición mundialista. Además, quiebra la racha negativa en fases de eliminación directa que arrastraba desde el Mundial de Corea-Japón 2002. El próximo desafío de los norteamericanos será el lunes 6 de julio ante Bélgica en Seattle, encuentro donde Pochettino deberá rearmar el ataque ante la sensible baja por suspensión de Balogun.