En un partido que quedará grabado en los libros de oro del fútbol africano, la selección de Marruecos logró una clasificación heroica a los octavos de final del Mundial 2026 tras vencer a Países Bajos por 3-2 en la tanda de penales, luego de un agónico empate 1-1 en el tiempo reglamentario. El Estadio Monterrey fue el escenario de una batalla táctica y emocional que consagró al arquero Yassine Bounou como el gran héroe de la noche.
Un golpazo y un milagro en el descuento
Desde el pitazo inicial, los Leones del Atlas asumieron el protagonismo del encuentro, arrinconando por momentos a una Oranje que dependió excesivamente de las monumentales atajadas de su arquero, Bart Verbruggen. Sin embargo, el fútbol no sabe de merecimientos: a los 72 minutos, Cody Gakpo aprovechó una de las pocas desatenciones de la defensa marroquí para marcar el 1-1 y poner en ventaja a los europeos.
Cuando todo parecía sentenciado y Países Bajos acariciaba la clasificación, llegó el milagro africano. En el minuto 91, el defensor Issa Diop conectó un cabezazo letal tras un tiro de esquina, sellando un empate agónico que desató la locura en las tribunas y estiró la definición a la prórroga.
Bounou se viste de héroe en los penales
Tras un tiempo extra de alta tensión donde el cansancio físico fue el protagonista, el boleto a la siguiente ronda se definió desde los doce pasos. La tanda estuvo cargada de drama y errores por parte de ambos lados, sumando un total de cinco remates fallados.
La jerarquía de Yassine Bounou emergió en el momento más caliente de la noche al tapar el quinto y definitivo penal ejecutado por Crysencio Summerville. Acto seguido, el mediocampista Ismael Saibari asumió la responsabilidad con total frialdad, cruzó su remate y desató los festejos de la marea roja en territorio mexicano.
Rumbo a los octavos de final
Con este histórico triunfo, Marruecos rompe los pronósticos y se mete entre los mejores 16 equipos del planeta. Su próximo desafío en estos octavos de final será el sábado 4 de julio en Houston, donde se medirá ante la sorprendente selección de Canadá, coanfitriona del torneo.